Azuay tiene a tres representantes en la trigésima séptima edición de la Vuelta Ciclística al Ecuador. Se trata de los pedalistas William Tobay y Alejandro Machucha, quienes anhelan terminar todas las seis etapas. A ellos se suma la fisioterapista Mayra Fernández.

Hace un mes, los dos ciclistas viajaron de Cuenca con destino a Tulcán con el propósito de mejorar su nivel con ciclistas ruteros y así adaptarse para el giro nacional. Tobay integra el equipo Sin Fronteras y Machucha lo hace en el Team Imbabura. Ambos son especialistas en ciclismo de montaña.

Según Tobay, de 23 años, es su segunda participación en la Vuelta. El año pasado se estrenó con el Team Cayambe, pero no terminó porque se retiró en la tercera etapa debido a una lesión de su pierna izquierda. Machucha, quien también debutó, sí cubrió todas las etapas.

En diálogo con Latido Morlaco, Tobay agradeció a su amigo Joel Burbano, actual compañero de equipo y ganador de la cuarta etapa cumplida este jueves 26 de noviembre, quien lo puso en contacto con Marco Rodríguez. Él es el líder del equipo Sin Fronteras, auspiciado por Jonathan Narváez.  William, tras correr la tercera etapa, se mantenía en el puesto 65 entre 92 ciclistas.

Tobay, quien es campeón nacional y medallista panamericano de ciclismo de montaña, agradeció al Team Sin Fronteras porque le cubre los pasajes, el hotel y la alimentación. Su principal motivación de estar en la Vuelta “es imponerme nuevos retos y límites ante ciclistas con más experiencia rutera y mejores condiciones físicas. Es difícil, pero estoy aprendiendo”.

Machuca, de 27 años, reconoció que el mes de preparación en Tulcán les sirvió para adaptarse a la carretera y soportar las exigencias de la competencia. Él es parte del equipo Imbabura gracias a la invitación de su amigo Erik Castillo.

“Aquí está el verdadero nivel del ciclismo de ruta y estamos aprendiendo. Está bien duro, estamos sufriendo todos los días, pero la meta es acabar la Vuelta”. Se siente halagado de correr con rivales con experiencia internacional y que incluso compiten en Europa.

También destacó que, Tobay y él son nombraditos en el Austro por sus logros en ciclismo de montaña. En su caso, por ejemplo, se ha subido al podio en la Vuelta al Cotopaxi, Chimborazo Extremo, medallista nacional, campeón en Azuay. “Estoy como novato en ruta, quiero ganar experiencia y nivel”. La mayoría del presupuesto es cubierto con su dinero y el apoyo de su padre.

Machuca y Tobay son protagonistas en la ruta; mientras la fisioterapista Mayra Fernández compite antes y después de las carreras para mantenerlos de la mejor manera a los integrantes del equipo Sin Fronteras, incluido Tobay. Ellos permiten que Azuay y particularmente Cuenca tenga presencia en la Vuelta Ciclística al Ecuador.